Etheria - Coia Valls

Etheria

Autor: Coia Vals

Editorial: Ediciones B

Páginas: 432

Precio: 20 euros

Sinopsis

De Calavario a Roma, la extraordinaria odisea de una intrépida viajera del siglo IV

El último tercio del siglo IV es un período de profundos cambios. Los valores se invierten y los perseguidos se convierten en perseguidores. El Senado romano está dividido y la permanencia de la estatua de la Victoria es el símbolo del enfrentamiento entre paganos y cristianos.

En este escenario de fin de una civilización, Etheria, una mujer noble de la Gallaecia emparentada con el emperador Teodosio, emprende un viaje a Tierra Santa en pos de su sueño. En su paso por Lucus Augusta, Caesaraugusta, Tarraco, Barcino, Gerunda, Roma y otras ciudades, escribe un diario para trasmitir esa experiencia a sus discípulas.

Sin embargo, a menudo las cosas no suceden como se había previsto. La aparición de Irene de Aveleda, una patricia que, bajo su apariencia de luchar por una noble causa, busca venganza, obligará a la peregrina a tomar decisiones insospechadas y enfrentarse a sus propias contradicciones.

Dos mujeres invierten sus destinos en este calidoscopio de una época de crisis. Un canto a la tolerancia y la amistad, a la capacidad de convertir el viaje en una experiencia de vida. Porque nada está escrito en las estrellas.

Coia Valls (Reus, 1960) es escritora y profesora de Educación Especial y Logopedia. Ha publicado la novela 'La princesa de jade' (2010), premio Néstor Luján de novela histórica, además de numerosos cuentos y relatos en volúmenes colectivos. En el mundo de la literatura infantil han visto la luz 'Marea de lletres que maregen' y la novela 'L’ombra dels oblidats'. Es responsable del blog 'El cuaderno naranja'.

Mis impresiones

La novela histórica nos brinda la posibilidad de conocer muchos episodios interesantes que, de otra forma, hubieran pasado desapercibidos ante nuestros ojos. Cuando surgió la posibilidad de leer Etheria tuve poco que pensar. La figura de esa primera peregrina despertó mi interés casi de inmediato y la maravillosa edición que tiene hizo el resto. 

Etheria está ambientada en el siglo IV, una época en la que asistimos a la decadencia del imperio Romano. El Senado romano está dividido entre cristianos y paganos y el cristianismo se ha impuesto como la religión oficial. Se ha producido una vuelta de tuerca y, ahora, serán los cristianos los que persigan a los paganos que tendrán que llevar a cabo sus cultos en secreto. 

Ante esta situación convulsa, los romanos se plantean soluciones y el senador Símaco decide enviar a su sobrina, Irene de Aveleda, a Gallaecia con el objetivo de robar el libro de Catón, que relata los orígenes de Roma. La función de la joven patricia es llegar hasta Calavario, donde se encuentra el famoso libro y llevarlo hasta Roma. Los paganos han depositado su última esperanza en él y piensan que es la única opción para frenar la expansión del cristianismo y recuperar las costumbres puras de sus antepasados. En Calavario, Irene conocerá a Etheria, una joven cristiana, de familia noble, familiar del emperador Teodosio, que se está al frente de una comunidad de mujeres religiosas y en cuyo poder se encuentra el famoso libro de Catón. 

En el momento en que Irene llega hasta la comunidad, Etheria está preparando un viaje de peregrinación hasta Tierra Santa con el fin de afianzar sus creencias religiosas y portará junto a ella el libro. La joven patricia que no ve opciones de hacerse con él antes de su partida, decide acompañar a la peregrina en su viaje, iniciándose a partir de aquí una peculiar relación entre dos mujeres con creencias antagónicas en las que el largo camino irá transformando sus ideales desde posturas extremas hasta un cierto nivel de tolerancia. 

La lectura de esta novela me ha permitido acercarme a un personaje histórico. Etheria o Egeria, considerada como una monja viajera o la primera peregrina; una mujer intrépida que decidió viajar desde su Gallaecia natal hasta Tierra Santa para reforzar su fe, entre 381 y 384 y narró su peregrinaje en el libro Itinerarium ad Loca Sancta. En esta aventura que nos relata Coia Valls, estará acompañada de Irene de Aveleda, una joven pagana llegada desde Roma. En su largo camino ambas utilizarán como alojamiento diferentes casas de postas y monasterios. No cabe duda de que la autora ha realizado una magnifica labor de documentación. 

Existen dos personajes principales en la historia: Etheria e Irene dos mujeres con creencias religiosas diferentes. Ambas movidas por su propia fe. A pesar de que Etheria es el hilo conductor de la trama y la que da nombre a la novela, quizá para mi la figura que más fuerza tiene es la de Irene. En ocasiones he sentido como ese buen hacer de que hace gala la cristina, le ha hecho quedar eclipsada por la determinación de Irene. Con toda esta relación se nos transmite un mensaje de tolerancia entre religiones y a pesar de que este encuentro entre ambas que se pone de manifiesto en la novela es un tema sumamente interesante, me ha faltado fuerza en los personajes y emoción en la trama para mantener el interés por la lectura. 

La narración es lineal y transcurre entre los meses de marzo y octubre del año 381, cerrando el epílogo tres años después, en el año 384. Son múltiples los escenarios por los que nos vamos a mover: Calavario, Barcino, Lucus Augusti, Caesaraugusta, etc., todos ellos diferentes puntos del recorrido de la peregrina en los que nos situamos con facilidad, ya que cada capítulo está numerado y encabezado con el lugar y la fecha en que se desarrolla. 

La prosa autora tiene una prosa sencilla pero muy cuidada; con un ritmo ágil y fluido a pesar de que existe un ligero predominio de la narración sobre los diálogos. 

En definitiva, Etheria me ha resultado una lectura entretenida que me ha permitido conocer a esa primera peregrina de la historia y la preciosa prosa de la autora aunque me ha faltado cierta emoción en la trama y conexión con los personajes. Evidentemente, no es más que una opinión personal y puede que vosotros la disfrutéis plenamente.