La niña alemana - Armando Lucas Correa

La niña alemana

Autor: Armando Lucas Correa

Editorial: Ediciones B

Páginas: 448

Precio: 20 euros

Sinopsis

Inspirada en un hecho poco conocido: la negativa de Cuba y otros países a recibir a los judíos que huían de la Alemania nazi a bordo del transatlántico St. Louis. Finalmente, solo a unos pocos se les permitió desembarcar.

Antes de que todo cambiara, la vida de Hannah Rosenthal era de ensueño. Pero ahora, en 1939, las calles de Berlín están embanderadas de estandartes nazis, su familia ha sido desposeída de sus bienes y los judíos ya no son bienvenidos en los lugares que antaño frecuentaban. Hannah y Leo Martin, su mejor amigo, sellan un pacto: pase lo que pase, ambos compartirán un mismo futuro.

La próxima partida del transatlántico St. Louis con rumbo a Cuba les proporcionará una chispa de esperanza. Tras una ardua gestión para obtener visados, los Rosenthal y los Martin se embarcan en la lujosa nave con destino a La Habana. La vida a bordo del St. Louis se asemeja a unas vacaciones surrealistas para esos refugiados, pero los rumores inquietantes desde Cuba no tardan en ensombrecer el ambiente festivo, y la nave que prometía ser su salvación parece a punto de convertirse en su sentencia de muerte. Hannah y Leo se ven enfrentados a una decisión desgarradora...

Siete décadas después, en la ciudad de Nueva York, el día que cumple doce años, Anna Rosen recibe un paquete de Hannah, una tía abuela a la que nunca conoció pero que crio a su difunto padre. En un intento de reconstruir el misterioso pasado de su padre, Anna y su madre viajan a La Habana para reunirse con la anciana. Hannah les relatará el viaje en el St. Louis, les hablará de sus años en la isla y revelará, por primera vez, el modo en el que ella y Leo cumplieron con el solemne pacto que sellaron.

Armando Lucas Correa nació en Cuba. Escritor y periodista, actualmente es el jefe de redacción y principal portavoz de Peopleen Español, la revista hispana de mayor venta en Estados Unidos, con siete millones de lectores mensuales.

También aparece con frecuencia en los programas de televisión en lengua española. Ha recibido numerosos premios periodísticos, entre ellos el de la National Association of Hispanic Publications y el de la Society of Professional Journalism.

La niña alemana es su primera novela y se publica de forma simultánea en inglés y castellano. Vive en Nueva York.

Mis impresiones

Cuántas historias habré leído sobre la Segunda Guerra Mundial y cuántas me quedarán por leer. No me canso; a veces las distancio entre sí, pero siempre vuelvo a ellas, siempre quedarán enfoques nuevos, episodios desconocidos que me llevarán a disfrutar de una nueva lectura. Este es el caso de la novela que os traigo hoy, La niña alemana, una historia que atrajo por el periodo en que se desarrolla y una portada absolutamente irresistible.

La niña alemana se mueve en dos planos temporales que acaban confluyendo. Arrancamos en Berlín. Corre el año 1939 y Hannah es una pequeña que está a punto de cumplir doce años. Será ella la encargada de dar voz a la vida de los Rosenthal, una acomodada familia judía que acosada por el cerco del que están siendo objeto los judíos, decide dejar atrás cuanto posee, con la esperanza de salvar sus vidas y embarcar en el St. Louis rumbo a Cuba. En otro hilo nos trasladamos hasta el año 2014 donde conoceremos a otra niña, Anna, que vive en Nueva York con su madre, una mujer que desde que falleciera su marido, antes de nacer Anna, ha perdido la ilusión por todo y vive en un continuo letargo. El pasado del padre de Anna es todo el misterio tanto para la pequeña como para su madre, pero todo cambiará para ellas cuando un buen día reciban en su domicilio un envío de su tía abuela Hannah, una alemana octogenaria, residente en Cuba. Ella fue la encargada de criar al padre de Anna y les escribe solicitándoles que viajen hasta La Habana a conocerla; un viaje que las ayudará a encajar todas las piezas sobre el pasado de su familia.

Las voces de estas dos niñas, ambas con doce años, se irán alternando a lo largo de los capítulos que componen esta novela para desgranar la vida de estas dos protagonistas que, aunque separadas por siete generaciones tiene muchos rasgos comunes. A pesar de la buena ambientación de la novela, mientras Anna, la pequeña que vive en Nueva York, ha logrado conmoverme un poco más por el desamparo en el que la vemos, sin padre y con una madre que no parece echar cuentas de ella, Hannah Rosenthal, esa niña atrapada junto a su familia en un Berlín lleno de peligros para cualquier judío, no ha conseguido transmitirme el miedo y la desazón que debieron sentir quienes estaban sometidos a tal persecución. No sé si esa falta de emotividad es una sensación mía o es la propia inocencia de la niña la que no es capaz de percibir y trasladar al lector la gravedad de la situación que la rodea. 

La niña alemana es una novela que me ha gustado por la originalidad de la historia dentro del marco histórico en que se desarrolla, permitiéndome además acercarme a un episodio completamente desconocido para mí: esa travesía a bordo de St. Louis, un lujoso transatlántico que partió de Hamburgo con casi mil personas a bordo, gente que depositó todos su ahorros y esperanzas en un destino, que al llegar a tierras cubanas se convirtió en una trampa mortal para ellos. Sólo unos pocos privilegiados tuvieron la oportunidad de desembarcar; el resto, unos novecientos pasajeros, después de ser rechazados en Canadá y Estados Unidos, fueron abandonados a un destino incierto, unos con mayor fortuna que otros. A pesar de lo dramático de la situación la historia no está enfocada con este propósito y hay una parte relativa a la amistad entre Hannah y su amigo Leo que me ha gustado especialmente porque ellos, entre juegos viven los acontecimientos de una forma muy particular y quizá eso les salva de tanto dolor y les permite atisbar un rayo de esperanza.

Con una prosa sencilla, fluida y con abundantes diálogos, Armando Correa teje una historia, estructurada en cuatro partes en las que se irán alternando presente y pasado en las voces de las dos protagonistas principales y que nos moverá en diferentes escenarios: Berlín, Nueva York y Cuba. Será la vida de Hannah la que conoceremos en mayor profundidad, una historia que abarcará más de setenta años y que irá componiendo a través de flashes al pasado. Pero también, dentro de los secundarios, hay personajes a destacar, como Alma, la madre de Hannah una mujer que se resiste a enfrentarse con una realidad que dista mucho de la posición que en su día ostentó en la sociedad berlinesa o el travieso Leo que es un soplo de aire fresco en medio de tanta desilusión. 

La niña alemana es una novela en la que Armando Correa ha sabido combinar ficción e historia y al narrarlos desde el punto de vista de dos niñas, restarle dramatismo, para acercarnos a unos acontecimientos que, a pesar de haber intentado relegarlos al olvido, eran dignos de ser sacados a la luz.

Esta reseña participa en el mes temático de la no novela y de la novela infantil y juvenil organizado por Laky de Libros que hay que leer.