El sueño de Creta - José Vicente Alfaro

Mucho antes del nacimiento de la Grecia Clásica, hubo otra civilización extraordinaria emplazada en Creta, que alcanzó un alto grado de desarrollo cultural y artístico debido al dominio incontestable que poseía sobre el mar.

Desde el fabuloso palacio de Cnosos, el rey Minos gobierna sobre su pueblo centrado en mantener la paz, tras haber promovido el desarrollo del comercio y haber limpiado de piratas las aguas del Egeo. Su hijo, el príncipe Androgeo, sueña con convertirse en un gran héroe; mientras su hija, la princesa Ariadna, siente la repentina llamada de la vida religiosa a causa de una desgracia. Entretanto, una modesta aldeana llamada Melantea rescata a un misterioso joven que ha naufragado en las costas de Creta, que no tardará en enamorarse perdidamente de ella pese a las numerosas circunstancias en su contra.

Amor, intriga y mitología confluyen en la presente aventura, situada en el marco histórico de la espléndida civilización minoica.

MIS IMPRESIONES

Conseguir el interés de determinados lectores por la novela histórica no es tarea fácil. José Vicente Alfaro parece estar dispuesto a allanarles el camino a aquellos más reacios de manera que, incluso aquellos que se acercan a él con cierto recelo, quedan encantados con la experiencia. Combinar una novela instructiva, entretenida y que se lea con cierta ligereza es algo que él consigue de forma natural. Después de haber leído Bajo el cielo de los celtas y El laberinto del hindú, hoy os hablo de El sueño de Creta, su última publicación. 

En esta ocasión el autor nos acerca a la cultura minoica aparecida en la isla de Creta entre los años 2750 y 1450 a.C. La historia arranca cuando el padre de Melantea, líder de Elthynia, la aldea en la que viven, le comunica su intención de casarla con el joven Criso, hijo del jefe de una aldea vecina con la que han rivalizado desde tiempos inmemoriales. Criso, su futuro marido es un chico rudo y un tanto salvaje que no le agrada lo más mínimo. Aunque se trata de un acto de buena voluntad, y ella lo hará por su pueblo, su desconcierto la lleva a dar un paseo por la playa para calmar los nervios. En la orilla encontrará a un joven náufrago que no acierta a recordar nada de su pasado. Tan solo sabe su nombre: Tisandro. Melantea lo llevará a su aldea y allí le darán cobijo en tanto se recupera, mientras que entre ellos surge una atracción peligrosa. 

No muy lejos de allí, en la ciudad de Cnosos, el rey Minos mantiene una reunión con Sibila en las dependencias de palacio. La Suma Sacerdotisa se encuentra muy preocupada por uno de sus sueños premonitorios, que anuncia un acontecimiento grave en la isla de Creta que originará el caos. Minos, viudo desde hace unos años y padre de dos adolescentes, Androgeo y Ariadna, es un hombre justo, sereno, y consciente de la hegemonía que mantiene la isla sobre las rutas comerciales marítimas pide calma a Sibila. Tal es la seguridad del soberano y el poder de su flota naval que ni siquiera dispone de defensa terrestre. Él siempre ha preferido el diálogo al enfrentamiento, una postura que le he llevado a algunas disputas con los gobernadores del país, más partidarios de los conflictos bélicos. También Androgeo, su joven hijo, después de una amplia preparación militar ansía luchar y demostrar a su padre su valía, mientras que Ariadna es más dada a los rezos y sueña con suceder a la Suma Sacerdotisa. A pesar de ello los aqueos no pierden ocasión de intentar arrebatarles rutas comerciales y son su enemigo más incómodo. 

Con estos mimbres, José Vicente Alfaro nos ofrece un viaje histórico de lo más interesante y entretenido al seno de una civilización muy avanzada en la que la mitología estará muy presente y que despuntó en muchos aspectos. Conoceremos la majestuosidad de sus palacios, cómo se desarrollaba la vida de la familia real, el poderío de su flota, sus creencias, cómo eran sus relaciones comerciales con el exterior, las intrigas palaciegas que se gestaban a espaldas de Minos. Habrá nuevamente un lugar para el amor, la aventura y nos acercaremos a sus técnicas de pintura y escultura ante la que quedaron rendidos hasta los propios egipcios. Pero en Cnosos, la vida era relativamente fácil y Jose Vicente también ha querido mostrarnos una cara menos amable y mucho más dura. Lo hace a través de las vivencias de los aldeanos de Elthynia y Phaistos, gente cuyos únicos recursos eran los frutos del campo y la ganadería y a la que el pago de impuestos les oprimía hasta la desesperación en épocas de malas cosechas. 

Un narrador omnisciente será el encargado de conducirnos por una historia narrada de forma sencilla y que avanza a buen ritmo para desembocar en un desenlace bastante más movido, en el que, a modo de curiosidad, incluso se atreve a relacionar ciertos hechos sobre los que bien podría estar en lo cierto. Aunque podríamos decir que Melantea y Tisandro son los personajes ante los que se desarrolla toda la historia, hay un amplio elenco de secundarios. Sin duda Tisandro se ganará rápidamente al lector no solo por su carácter sino por sus habilidades y el aura de misterio que le rodea. Hay un secundario que me ha gustado muchísimo: Asclepio, un reconocido artista cuyas técnicas me han parecido muy interesantes. 

El sueño de Creta es quizá una historia más sencilla que sus predecesoras, pero con la que este autor onubense vuelve a demostrar que el conocimiento de la historia no tiene porqué estar reñido con el entretenimiento. Una historia con la que José Vicente nos dibuja un fresco de la sociedad minoica. Desde luego, él parece haber encontrado una fórmula que le funciona a la perfección. Quizá por eso me gusta volver a leerle una y otra vez.

Esta novela participa en el mes de la novela histórica organizada por Laky de Libros que hay que leer. 

El cuarto mono - J.D. Barker

El detective de la policía de Chicago Sam Porter investiga el caso de un hombre atropellado, pues los indicios en la escena del crimen apuntan a que se trata de El Cuarto Mono, un asesino en serie que ha estado aterrorizando la ciudad. Su modus operandi consistía en enviar tres cajas blancas a los padres de las víctimas que secuestra y mata: una primera con una oreja, una segunda con los dos ojos, y otra con la lengua; y finalmente dejar abandonado el cuerpo sin vida en algún lugar.

El hombre atropellado llevaba una de esas cajas blancas. Se inicia así una frenética carrera contrarreloj para averiguar dónde se encuentra encerrada la próxima víctima.

MIS IMPRESIONES

Hay novelas que irrumpen en pleno verano llenando de expectativas a los lectores. El cuarto mono es uno de esas historias que tenía intención de leer, y que llegó a casa por sorpresa en una edición no venal. Cuatro días me ha tenido entregada por completo, y desde ya os digo que es una de esos thrillers perfectos para sobrellevar estos calores veraniegos y os dejará con ganas de más.

Aunque Sam Porter lleva algún tiempo alejado del trabajo, un grave accidente de tráfico llevará a su equipo a requerir su presencia en la escena de los hechos. Un suicida se ha arrojado al paso de un autobús, que no ha podido hacer nada por esquivarlo. Lo curioso del tema es que la víctima portaba una caja blanca con un lazo negro que contenía una oreja humana. Su destinatario: un poderoso empresario muy conocido en el sector inmobiliario. Este dato enciende todas las alarmas ya que dicho paquete atiende claramente a las señas de identidad de El cuarto Mono, nombre con el que se apoda a un peligroso y escurridizo asesino en serie, que lleva años sembrando el pánico en las calles de Chicago y al que Porter trata por todos los medios de dar caza.

El cuarto mono tiene un modus operandi peculiar: secuestra a chicas jóvenes y envía tres paquetes a los familiares de las víctimas: primero, una oreja; después, ambos ojos; por último, la lengua. Días después el cuerpo sin vida aparece en algún lugar. Pero, si  ha fallecido atropellado, ¿quién está detrás de todo esto?, ¿tiene algún complice?, ¿un imitador? ¿Para qué dejaría si no una oreja? Está claro que alguien está en grave peligro. La oreja que portaba el hombre atropellado hace que la policía  extreme precauciones y comience una rápida investigación, ya que en algún lugar de la ciudad existe una víctima para la que el paso de las horas juega en su contra.

Un diario encontrado entre la ropa del fallecido nos llevará a conocer en primera persona, y desde los ojos de un niño, la historia personal del asesino. Un hilo argumental compuesto de capítulos numerados bajo un único título “Diario”, relatados en una grafía distinta, se alternarán con otro, con capítulos en el presente, fechados y con indicación de la hora en que transcurren, que imprimen una urgencia de la que se contagia el lector y que abarcan apenas un par de días. Dos hilos que avanzan de forma paralela y despertarán todo nuestro interés. En el presente, seguiremos el curso de una investigación contrareloj para encontrar a la víctima. En el pasado, conoceremos la niñez del asesino, su día a día, sus relaciones familiares, en el vecindario, cómo se forjó su carácter y qué hechos que le marcaron. Esta trama, para mí ha sido impactante y absolutamente adictiva.  Evidentemente, para no hacer spoilers no puedo desvelar nada más, pero me ha gustado la forma en la que el autor perfila en este hilo la psicología de los personajes. A pesar de que ambas tramas son interesantes y la tensión va creciendo a la vez, los hechos narrados en el diario me han parecido fascinante y algunos de sus giros me han provocado un auténtico desconcierto.

De otro lado tenemos a Sam Porter, un personaje muy potente. Este detective también arrastra sus propios demonios, sobre los cuales el autor deja algunas pistas, pero sabiendo guardar el misterio hasta bien entrada la historia. Sam es un buen tipo, buen compañero y un investigador que no se amilana ante nada. Esta vez no está dispuesto a que le den esquinazo y arriesgará cuanto haga falta.

Esta novela, primera entrega de un denominado serial killer, es una de esas historias en las que una vez entras, no puedes dejar de leer. Una prosa sencilla, un claro predominio del diálogo sobre la narración, un ritmo endiablado y constantes giros argumentales hacen de ella una trampa mortal que te pide leer sin descanso. Muchas incógnitas por resolver. Algunas se irán desvelando para dar lugar a otras nuevas. Finalmente, todo quedará cerrado en un desenlace que nos dejará los ojos como platos y expectantes ante la siguiente entrega.  

No sé si El cuarto mono será el thriller del verano, en cualquier caso es una excelente apuesta de lectura. Una novela con buenos personajes, una trama potente y escalofriante, de la que sin duda disfrutarán los amantes del thriller y logrará atrapar sin escapatoria al lector más avezado.

Esta semana leo #23-2018

Buenos lunes a todos. Empezamos una nueva semana, y lo hago arrastrando una de mis lecturas de la semana pasada, Mujeres errantes de Pilar Sánchez Vicente, del que me queda aún la mitad aproximadamente. Después me pondré con una reciente publicación que esperaba con muchísimas ganas, La desaparición de Stephanie Mailer de Joël Dicker. 

Sorteos

Las inquilinas Netherfield están de celebración con un estupendísimo sorteo veraniego. Bases.

Y, vosotros, ¿qué leéis?

Ganador del sorteo Las largas sombras

El pasado viernes terminó el plazo para participar en el sorteo de un ejemplar de Las largas sombras de Elia Barceló, una novela que ya sabéis que recomiendo sin dudar y que uno de vosotros va a tener la suerte de disfrutar.  Como sé que estáis expectantes por saber el resultado no me voy a demorar más.

La suerte en esta ocasión ha recaído en : 

a Rafflecopter giveaway

Enhorabuena a la afortunada. Dispones de un plazo de 48 horas para enviarme tus datos postales a bookeandoconmangeles@gmail.com. En caso de no recibir respuesta en el plazo señalado se procederá a resortear el ejemplar. 

Gracias a todos por vuestra participación.

Entrevista a Gerónimo de Luis autor de Sin noticias de Jobs

Hoy os traigo un post para conocer a un autor novel cuya primera novela, Sin noticias de Jobs, he leído hace unos días y me gustaría compartir con vosotros una entrevista que se ha prestado a hacer al blog. Os dejo la portada y la sinopsis y luego vamos con él.

El protagonista de esta novela tiene algo de misántropo. Odia su trabajo y a sus compañeros.

En fin, un tipo normal ¿no?

Arrastrado por las circunstancias y perdido el control de su propia vida, descubrirá que el

mundo en el que creía vivir ya no existe; se ha transformado en una ridícula caricatura en el

que parecer feliz es más importante que serlo.

Puede que pienses que este es un libro de humor, pero habla del miedo. Del miedo a ser uno

mismo y a tomar las riendas de la propia vida, de dejar de interpretar el papel que se nos ha

impuesto. Aunque alguien menos políticamente correcto diría que este libro señala con el

dedo todo aquello que nos hace cada día un poco más idiotas. Esta es una caricatura de la

sociedad en la que vives. Advertido quedas, porque no me hago responsable si descubres que

formas parte de ella.

Vamos a conocerle un poco más...

En primer lugar, Gerónimo, muchas gracias por acceder a esta entrevista. Siempre es una buena noticia saber que hay nuevas plumas que se atreven a irrumpir en el complejo panorama literario que estamos viviendo.

1.- Acabas de publicar en Amazon Sin noticias de Jobs bajo el seudónimo de Gerónimo de Luis. Me  gustaría que nos contaras algo de ti. ¿Quién es Gerónimo de Luis?

Pues la verdad es que tanto por estudios como por profesión, alguien del que probablemente no se espera que acabe lanzándose a escribir una novela. Estudié una ingeniería y toda mi vida profesional se ha desarrollado alrededor de la informática. Aunque si lo pienso, tampoco es tan diferente escribir un programa de ordenador que escribir un relato. Creo que el haber sido programador me ayuda de cierta manera a lograr cierto nivel de abstracción sobre la historia que quiero contar, a estructurarla y darle un orden lógico.

2.- A mí que me gusta tanto leer, siempre que conozco a un nuevo autor  me asalta siempre una pregunta, ¿cuándo surgió en ti esa inquietud por la escritura? Y, ¿qué te hizo lanzarte a escribir esta novela?

Desde muy joven siempre he escrito cuentos y relatos, casi desde que tengo memoria. Recuerdo que estando en el colegio llegaron a publicarme una poesía en el Diario SUR. Tampoco se me olvida el día en que mi profesora de 5º de EGB me descalificó un relato para un concurso porque no creía que lo hubiera escrito yo. Esta misma profesora no dejaba de decirme que tenía demasiada imaginación, como si fuera algo negativo (a pesar de todo guardo un buen recuerdo de ella). La verdad es que hasta hace muy poco ni se me pasaba por la cabeza lanzarme a escribir una novela, con mis relatos ya tenía bastante. Hasta que uno de esos relatos comenzó a pedirme a gritos que lo ampliara, que lo desarrollara, y así nació Sin noticias de Jobs. Comparado con un relato, escribir una novela es como saltar al vacío, no sabes por donde te van a llevar tus personajes ni la historia. Aun así, he tratado de que hacer una novela corta, me lo he tomado como un primer contacto, un entrenamiento.

3.- Imagino que trabajas y eso te obliga a robar tiempo libre para la escritura. ¿Tienes alguna rutina? ¿Has planificado de alguna manera la idea con un esquema o un borrador o has ido improvisando?

Efectivamente, con un trabajo y un par de pillines correteando por la casa y demandando tu atención todo el tiempo, es difícil encontrar un rato para sentarse con la tranquilidad y la concentración necesaria para ponerte a escribir, así que lo de planificar una rutina es complicado. Mientras escribía la novela sí que traté de sacar un rato cada día, sobre todo después de acostar a los niños. Mi pareja también me facilitó que pudiera dedicar algunas horas más de lo normal encargándose de ellos mientras me sentaba a escribir, así que en cierto modo, ella es también un poco artífice del libro.

En cuanto a la planificación, como suelo escribir relato, no tengo costumbre de planificar de antemano mis historias. Para este libro, sin embargo, sí que acabé dando mi brazo a torcer e hice una especie de guión corto con las ideas básicas de cada capítulo. Eso te evita bloqueos posteriores y te permite centrarte en la escritura.

4.- Supongo que, como amante de la literatura y antes que escritor habrás sido lector. ¿Cuáles son tus géneros preferidos? ¿Me podrías recomendar tres autores y tres novelas que sean para ti imprescindibles?

Desde pequeño los libros me han parecido algo fascinante. No sólo por las historias que contienen, también como objetos; por su tacto, por como huelen. Yo era de los que, siendo niño, iba cómo mínimo una vez por semana a la biblioteca a por mis dos libros. Desde muy joven la literatura fantástica y la ciencia ficción han sido mis géneros preferidos. Aunque con la edad mis gustos también han ido evolucionando. Así que si me hubieras preguntado hace unos años te hubiera contestado sin pensar que Tolkien y Asimov. Quedarme con tres libros y tres autores es muy complicado, pero si tengo que elegir me quedo con La historia interminable (Ende), El fin de la eternidad (Asimov) y La insoportable levedad del ser (Kundera). En cuanto a autores, además de los ya nombrados, Houellebecq, Philip K. Dick y Ursula K. Le Guin. No todo lo que leo es de autores extranjeros. Te nombro a tres españoles (y me dejo a muchos otros): Lorenzo Silva, Rosa Montero o Juan Francisco Ferré.

5.- Siento mucha curiosidad por este tema de los seudónimos. ¿Qué te ha impulsado a ti a elegir uno en vez de tu verdadero nombre? ¿Es quizá una manera de tantear el mercado sin arriesgar?

Es cierto que un escritor siempre se deja algo de sí mismo en cada historia que escribe, y eso a mi me produce cierto pudor, pero el motivo ha sido mucho más mundano. Tengo algunos manuales y libros técnicos publicados con mi nombre en editoriales conocidas, y quería separar ambas vertientes, así que opté por usar un seudónimo para publicar la novela. Cómo curiosidad te contaré que Gerónimo es por Gerónimo Stilton, el personaje de los libros preferidos de mi hijo.

6.- Hablemos de Sin noticias de Jobs. Una novela corta que he leído hace unos días y a mí, que no soy asidua al humor literario, me ha hecho esbozar bastantes sonrisas.  No dejas títere con cabeza: hay una crítica feroz a sistema de escalado en el entorno empresarial, a las redes sociales, a ciertos “emprendedores”,  a lo manipulables que somos…y, en cierto modo, me he visto reflejada en ella. Sin embargo, tú afirmas que no es una novela de humor, aunque sí que es una caricatura y, como tal, esa imagen burlesca o humorística de la sociedad en que vivimos creo que también va a sorprender a tus lectores. Cómo autor novel, ¿qué esperas de este primer trabajo? ¿De dónde surge la chispa que te impulsa a contar esta historia? ¿Cuánto tiempo has tardado en escribirla? ¿La has compartido antes de publicarla con algún lector cero?

La novela surgió a partir de un cuento, y la verdad que hasta que no estuvo terminada no se me pasó por la cabeza el publicarla. A mi me pasa, y supongo que a la mayoría de los escritores, que no soy capaz de ser objetivo con lo que he escrito. A ratos me parece que tiene un nivel decente y a otros que es mejor tirarlo a la basura, así que me decidí a ponerla en Amazon para ver cómo reaccionaban los lectores, para tantear (ni se me pasó por la cabeza enviarla a una editorial). Creo que ha gustado, así que con eso me doy por satisfecho. Calculo que tardé unos seis meses en terminarla, aunque dedicándole ratos sueltos. La única persona que la leyó antes de publicarla fue mi mujer, que además hizo de correctora.

En el caso de Sin noticias de Jobs, lo que me impulsó a escribirla fue casi una necesidad personal. Uno entra en toda la vorágine las redes sociales, las noticias del telediario, los periódicos en Internet y acaba arrastrado por un remolino que te impide parar y reflexionar. De un día para otro los intelectuales dejan paso a los influencers, los telediarios abren con noticias de Twitter y todos tus amigos y seguidores de Facebook viven en una especie de mundo feliz prefabricado, y tú tienes que entrar en esa burbuja para seguir perteneciendo a la tribu. Yo nací en un mundo donde nos decían que lo normal era estudiar, sacarse una carrera y buscar un buen trabajo. Ahora el paradigma ha cambiado y todos tenemos que ser emprendedores. Creo que es muy difícil aislarse de todo eso para pensar con claridad que camino queremos tomar como individuos, y de eso hablo en la novela. De como el entorno y las tendencias pueden arrastrarte por un camino que no es el tuyo, a veces también por el miedo a salirte del guión que nos han dicho que tenemos que interpretar.

7.- Ciertos autores dicen que sus historias son simplemente fruto de la inspiración y nada tienen que ver con su realidad. Yo soy de las que pienso que, a veces, aun sin querer volcamos en ellas algunas de nuestras inquietudes. ¿Hay alguna base real en esta historia? ¿Algún personaje inspirado en alguien de carne y hueso?

Sin duda, creo que un escritor siempre acaba dejando algo de sí mismo en la historia. En cuanto a los personajes, también hay rasgos de personas conocidas. Quizá nadie en concreto, pero sí que suelo coger características de distintas personas y mezclarlos para construir un personaje creíble. En el caso de Sin noticias de Jobs hay rasgos de alguna que otra persona real, aunque también tengo que reconocer que he tenido que suavizar ciertas actitudes, porque parecerían poco creíbles. A veces la realidad supera la ficción.

8.- ¿Crees que Sin noticias de Jobs es una novela para todo tipo de público? ¿Por qué la recomendarías? ¿Cómo elegiste el título?

Creo que cualquier adulto puede disfrutar de ella. Cómo no tenía ninguna presión comercial he escrito lo que realmente quería contar y cómo quería contarlo, así que es posible que no encaje exactamente en ninguno de los géneros habituales que usan las editoriales. La recomendaría sobre todo porque creo que que puede resultar divertida (yo al menos me he divertido escribiéndola), y además porque nos puede llevar a reflexionar sobre hacia dónde va nuestra sociedad.

En cuanto al título, en realidad es un metatítulo, ya que Sin noticias de Jobs es el título de un libro que aparece dentro de la propia trama. Es un guiño, y no el único; me apetecía jugar con el lector y hacerlo partícipe de la propia historia. En cierto modo, es como romper la cuarta pared e interpelar directamente al lector.

9.- ¿Cómo ves tú el panorama literario actual?

Prefiero no ser negativo, el mundo de los libros parece que siempre ha estado en crisis y ahí sigue. Por una lado ahora cualquiera puede coger su libro y ponerlo en Amazon. No sé si esto es bueno o malo, pero es una alternativa que antes no existía. En cuanto a las editoriales clásicas, entiendo que es difícil mantener un equilibrio entre buena literatura y buenas ventas (no siempre la buena literatura es la que más vende). Sin embargo, tengo la impresión de que últimamente lo primero que miran algunas editoriales es cuántos seguidores tiene un autor novel en Instagram antes de decidir si lo publican, con independencia de su calidad literaria. Por suerte no son todas y hay editoriales que siguen mimando su catálogo.

10 ¿Tienes algún otro proyecto entre manos actualmente o quieres esperar a ver cómo funciona tu primera novela?

Sí, ideas tengo bastantes, lo que me falta es tiempo para llevarlas a cabo. Ahora mismo se está fraguando una historia en mi cabeza que me gustaría empezar a escribir. Es una historia más oscura, muy diferente a Sin noticias de Jobs. Creo que podría encuadrarse en el género de la novela negra; no se lee a Chandler en vano.

Muchas gracias Gerónimo por tu tiempo y mucha suerte con la novela.

Muchas gracias a ti por invitarme a tu estupendo blog. 

La química del odio - Carme Chaparro

¿QUÉ HARÍAS SI, TRAS HABER SOBREVIVIDO A LA QUE CREÍSTE QUE ERA LA PRUEBA MÁS DURA QUE PODÍAS SOPORTAR, EL DESTINO TE LLEVARA OTRA VEZ AL LÍMITE? 

Para la inspectora jefa Ana Arén no hay tregua: después de que resolviera el caso que prácticamente acabó con ella, debe enfrentarse a un reto endiablado, el asesinato de una de las mujeres más famosas de España. 

Siempre cuestionada por su superior, al frente de un equipo que aún no confía en ella y con el foco mediático sobre la investigación, Ana se ve de nuevo ante un crimen aparentemente irresoluble en el que el tiempo y el pasado se empeñan en jugar en su contra. 

Tras el éxito de No soy un monstruo (Premio Primavera de Novela 2017), traducida a varias lenguas y que será llevada a la pantalla, Carme Chaparro se consolida con La química del odio, su segunda novela, como una de las autoras más interesantes y arriesgadas del thriller en español.

MIS IMPRESIONES

No soy un monstruo fue una de las lecturas que disfruté muchísimo el año pasado. Una trama muy ágil y absorbente, que me puso bastante fácil decantarme por esta nueva publicación de Carme Chaparro y que continúa la senda de la inspectora jefa Ana Arén. Os cuento mis impresiones.

Seis meses han transcurrido desde la resolución del caso Slenderman, cuyo complejo desenlace ha tenido a la inspectora jefa Ana Arén alejada del servicio durante un tiempo. Ha llegado el momento de reincorporarse al trabajo y lo hará en plenas navidades en la Unidad de Homicidios, bajo la atenta supervisión de su jefe, Ruipérez, un hombre que tiene una serie de rencillas personales hacia ella y no está dispuesto a allanarle el terreno lo más mínimo.

Aunque, en principio, deberían ser unos días tranquilos y sin muchos incidentes, Ana tendrá que ponerse las pilas desde el primer momento ya que el mismo día de su incorporación aparece asesinada una de las damas más conocidas por la prensa rosa. Se trata de Mónica Spinoza, duquesa de Mediona, un caso que ocasionará gran revuelo y presión mediática. Ana tendrá que dejar a un lado sus traumas personales,  aguzar todos los sentidos y pedir la máxima colaboración de un equipo en el que acaba de integrarse. Una vez más nos demostrará su valía.

La química del odio es una novela negra que sigue la estela de su predecesora, No soy un monstruo. Personalmente, recomendaría a todos quienes quisieran acercarse a ella haber leído previamente la anterior, no solo porque disfrutarán de una estupenda historia sino porque su protagonista principal, Ana Arén, tiene una serie de vivencias personales que la han marcado, y aunque en esta se esboza algo para que el lector no se pierda, disfrutará el doble conociendo con todo detalle el pasado de la inspectora jefa y su relación con Inés. Una trama personal, la de la inspectora, que desde mi punto de vista es de la que más garra tiene en la historia. . 

Nori, su antiguo compañero y amigo, ha dejado el trabajo en el cuerpo y ahora es el director de tecnología y seguridad de una cadena televisiva. Entre sus cometidos se encuentran proteger, entre otros, al presentador estrella, un hombre apenas conocido hasta el momento que está obteniendo altas cotas de audiencia. Aunque su trabajo ahora es otro, Ana no dudará en requerir la colaboración de Nori para solventar el caso.

Con un inicio ágil, pero algo más pausado de lo que esperaba nos vamos introduciendo en una investigación que nos va a atrapar por las peculiares características y la manera en la que juega el asesino con el equipo policial, además de la delicadeza con la que se debe tratar el asunto, ya que la duquesa era una mujer muy bien relacionada e investigar a determinadas personalidades de las altas esferas es un tema que ha de llevarse con sumo cuidado.

Por si no tenían poco con un crimen, la cosa se complica cuando unos días después, el suelo de uno de los ascensores del Hospital general se desprende a la altura de la planta sexta arrojando al vacío a cuatro personas. Más trabajo para el equipo de Homicidios, un nuevo reto para Ana Arén y un cambio de ritmo que no dará tregua al lector, que no podrá evitar jugar a las quinielas,  apostar, confundirse y volver a hacer una y otra vez múltiples conjeturas sobre la identidad del asesino. 

Una vez más Chaparro vuelve a demostrar que sabe manejar muy bien los hilos para atrapar al lector con una trama muy bien armada que te tiene en vilo hasta las últimas páginas. Un narrador en tercera persona se irá alternando entre capítulos numerados en los que sabremos del avance de la investigación y otros, con diferente grafía y siempre bajo el título “El odio” en el que se nos van desvelando los pensamientos y ciertos datos de la historia de un meticuloso asesino cuya identidad, pese a todo, no lograremos desvelar hasta las últimas páginas.

Conoceremos también muy de cerca como funcionan los medios de comunicación. Seremos testigos de excepción de lo que se cuece en un plató y detrás de este, todo el trabajo que ello conlleva y toda la manipulación a la que somos sometidos a través de la publicidad. Pero además, también cabe en ella una parte más científica que me ha parecido de lo más interesante e instructiva y una crítica a las redes sociales.  

La química del odio es una novela con la que Carme Chaparro se afianza en el género de la novela negra. Una historia con muchas piezas, que arranca con buen ritmo y que, tras varios giros argumentales, desemboca en un thriller de ritmo endiablado en el que todo encajará a la perfección, nos dejará los ojos como platos y muchas ganas de reencontrarnos con Ana Arén.

Ataduras - Domenico Starnone

Como muchos matrimonios, el de Vanda y Aldo se ha visto sometido a la tensión, al desgaste de la rutina y aún más, a la infidelidad, pero ha sobrevivido intacto. O eso parece. Porque si se mira con detenimiento, las grietas son evidentes, como las de un jarrón resquebrajado que pudiera romperse al menor contacto. 

¿Qué estamos dispuestos a sacrificar con tal de no sentirnos atrapados? ¿Y qué perdemos cuando decidimos volver sobre nuestros pasos? ¿Cuáles son las consecuencias ineludibles de nuestros actos, para nosotros y nuestros hijos? ¿En qué consisten nuestras ataduras? El ganador del Premio Strega, Domenico Starnone, nos ofrece una historia emocionante y profunda: el relato de una fuga y de un falso retorno.

MIS IMPRESIONES

De un tiempo a esta parte, entre novela negra y thriller, cada vez disfruto más de las historias intimistas. El tema de las relaciones personales siempre me resulta interesante. Es por eso por lo que cuando Lumen publicó esta novela  con ese título tan demoledor me sentí inmediatamente atraída por ella.

Vanda y Aldo llevan doce años casados y son padres de dos niños de nueve y cinco años. Su relación está desgastada y llena de rutinas en la que ella coordina prácticamente todo y él se deja hacer. Les conocemos a través de unas cartas que Vanda escribe a Aldo  cuando él se ha marchado de  casa. Ella le exige una explicación. Sabe que está con Lidia, una joven de diecinueve años con la que le ha sido infiel. Aldo, a pesar de sus treinta y cuatro años, actúa como un irresponsable. Dice verdades a medias: que no quiere hacer daño a su familia como su padre se lo hiciera a él en el pasado, que quiere estar con Lidia, dejar su relación con Vanda pero seguir viendo a sus hijos. Sin embargo, actúa como si fuese un adolescente, desentendiéndose por completo de los problemas de la familia y dejando a su esposa toda la responsabilidad.

Me pones el ejemplo de las escaleras. ¿Sabes -dices- cuando subes las escaleras? Los pies van uno detrás del otro como hemos aprendido de niños. Pero la alegría de los primeros pasos se ha perdido. Al crecer nos amoldamos a la marcha de nuestro padres, de nuestros hermanos mayores, de las personas a las que estamos unidos. Ahora las piernas suben según costumbres adquiridas. Y la tensión, la emoción, la felicidad del paso se han perdido, igual que la singularidad de la marcha. Nos movemos creyendo que el movimiento de las piernas nos pertenece, pero no es así, junto con nosotros sube esos peldaños una pequeña multitud a la que nos hemos adecuado, la seguridad de las piernas solo es el resultado de nuestro conformismo. O cambiamos el paso -concluyes- y recuperamos la alegría del comienzo o nos condenamos a la normalidad más gris.

Vanda le presiona, le reprocha, le amenaza y él termina por desaparecer de su vida, por olvidar sus obligaciones como padre y vivir su aventura como si careciera de familia. Pero, curiosamente, después de un tiempo vuelve con Vanda.

Ataduras es una novela intimista plantea la dificultad de las relaciones matrimoniales y los lazos familiares. Lo hace a través de la relación de un matrimonio napolitano. Una novela en apariencia sencilla, de fácil lectura, pero que deja un profundo calado en el lector y le plantea múltiples reflexiones.

Desde mi punto de vista, la estructura de la que ha dotado el autor a la historia es todo un acierto porque consigue desconcertarlo por completo y mantenerlo pegado a las páginas de principio a fin. Dividida en tres grandes bloques: Libro primero, Libro segundo y Libro tercero, conoceremos la historia de Aldo y Vanda desde tres puntos de vista diferentes: el de cada uno de los cónyuges y el de los hijos.  En el Libro primero será Vanda, una mujer destrozada por la infidelidad y el abandono de su marido, la que en primera persona, y a través de unas cartas llenas de reproches que dirige a su marido, nos muestre la situación. En el Libro segundo, será Aldo, treinta años después, a su regreso de unas vacaciones y tras un incidente, el que eche la vista atrás para analizar la que ha sido su vida en pareja durante todos estos años.  Finalmente, el Libro tercero nos da a conocer cómo los hijos de la pareja, ahora ya adultos, han vivido la relación entre sus padres.

Ataduras es una de estas historias breves pero intensas. Incisiva. Y en la que casi es mejor ir a ciegas. Un altercado en la vivienda a la vuelta de unas vacaciones será la excusa con la que Starnone explore en el pasado de una pareja fracturada que trata de recomponer su vida matrimonial, en sus anhelos, sus frustraciones, en la esencia de cada uno en una edad en la que ya no valen los engaños ni los arrepentimientos. Conocemos a todos los afectados. Cada cual lleva su parte de razón, pero la historia nos lleva mucho más allá y nos obliga a reflexionar sobre las consecuencias de nuestros actos, las responsabilidades y las “ataduras”. ¿Hay que mantener necesariamente una relación cuando lo pilares que la sustentaban están destruidos? ¿Existe algún derecho frente a la pareja por los años de dedicación? Es lícito volver a enamorarse, pero, ¿qué pasa con nuestros hijos mientras tanto? ¿Debemos renunciar a nuestros sueños únicamente por los lazos familiares? ¡Qué misterio hay detrás de cada pareja! Un mundo por descubrir que Starnone disecciona sin piedad para impactar al lector. No os la perdáis.

Esta semana leo #22-2018

Comienza una nueva semana repleta de planes en la que por fin podré disfrutar de la tan esperada jornada intensiva y la piscina. Por estas latitudes ya estamos metidos de lleno en la temporada playera así que espero poder disfrutar del combinado lectura-hamaca. 

Mañana sale a la venta El cuarto mono de J. D. Barker, un thriller con un pinta estupenda del que he tenido la suerte de recibir una edición no venal y que comienzo con altas expectativas. Lo simultanearé con mi aportación al mes de la novela histórica organizado por Laky de Libros que hay que leer y mi elección es El sueño de Creta, la última novela de José Vicente Alfaro, un autor que nos suele ofrecer novelas muy instructivas. 

Sorteos

Os recuerdo que hay un sorteo activo en el blog y es la última semana para participar. El libro en cuestión es Las largas sombras de Elia Barceló. Os dejo la reseña y las bases.

 

Ángela León de Polvo de libros tiene un sorteo activo con un libro que os recomiendo también sin reservas: El bosque sabe tu nombre de Alaitz Leceaga. Bases 

Adivina quién lee, El templo de la lectura y Libros que hay que leer organizan un sorteo + lectura conjunta de El chico que nunca llamó. Bases

Y, vosotros, ¿qué leéis?

El bosque sabe tu nombre - Alaitz Leceaga

Un secreto oculto en lo más profundo del bosque. 

Una mansión azotada por las olas. 

Dos hermanas enfrentadas. 

Un linaje de mujeres con un don extraordinario. 

A finales de los años veinte del siglo pasado, Estrella y su hermana gemela, Alma, llevan una vida privilegiada como hijas de los marqueses de Zuloaga, propietarios de una casa solariega y una mina de hierro en un pequeño pueblo suspendido sobre el Cantábrico. Crecen rodeadas de fiestas y lujos, pero también marcadas por un poderoso misterio. Porque Estrella y Alma no son como las otras niñas: herederas de un extraño don que pasa de generación en generación entre las mujeres de su familia, viven a la sombra de una maldición según la cual una de las dos morirá antes de cumplir los quince años. Así arranca esta historia llena de magia y pasión, que nos lleva por medio mundo tras los pasos de su protagonista, una mujer inolvidable que no dudará en hacer todo lo necesario, sin miedo al peligro ni a las convenciones sociales, por defender su tierra y el legado que lleva escrito en la sangre.

MIS IMPRESIONES

Cualquiera que me conozca mínimamente sabrá que a pesar de intentar no encasillarme en ningún género literario, la fantasía o el realismo mágico brillan por su ausencia en el blog. Por eso, cuando recibí una propuesta para leer esta novela tuve muchas dudas. Más aún cuando hablábamos de seiscientas páginas de historia que se me podían hacer muy cuesta arriba. Un tuit fue el detonante para que me decidiera por ella. Y no puedo estar más satisfecha de haber arriesgado porque, esta de la que yo dudaba, finalmente ha sido una novela inolvidable y será una de mis mejores lecturas del año. Os hablo de ella.

Nos trasladamos hasta el año 1927 a Basondo, en el País Vasco, para conocer a sus trece años a dos gemelas muy especiales: Estrella y Alma. Ellas son las hijas de los marqueses de Zuloaga, una familia descendiente de indianos, cuya mina de hierro emplea a la mayor parte de la población local. El abuelo de las gemelas, después de hacer las Américas y contraer matrimonio con una mexicana volvió a su localidad natal y fundó Villa Soledad, una casa señorial situada en la cima de un acantilado y rodeada de un inmenso bosque, que llevaría el nombre de su esposa.

Las mujeres de la familia Zuloaga parecen haberse ido transmitiendo de generación en generación ciertos poderes. Así, la pequeña Alma puede ver y hablar con los muertos mientras que su hermana Estrella tiene un gran nexo de unión con la naturaleza. Las niñas crecerán felices rodeadas de naturaleza, entre lujos, fiestas y paseos por el bosque, pero siempre sometidas a la férrea disciplina de su padre, el marqués, un hombre dictatorial, prepotente e insensible al que temen tanto como al vaticinio según el cual una de las dos morirá antes de cumplir los quince años.

Hay historias que imantan al lector por la magia que envuelve sus páginas. Y algo así me ha ocurrido con El bosque sabe tu nombre. Con una prosa sencilla a la vez que evocadora, la autora consigue desde las primeras páginas, en que conocemos a dos niñas durante una excursión por el bosque, transmitirnos el mismo amor por el lugar que siente su protagonista: sentiremos la  inmensidad del bosque,  la belleza del lugar, el crujir de las hojas bajo nuestros pies o la humedad de la tierra. Y como si sus letras fuesen una enredadera, quedamos hechizados por el embrujo de un lugar lleno de misterio y la fuerza de sus personajes.

Será una de ellas en primera persona la que nos cuente lo acontecido en un periodo de la vida de los Zuloaga a través de una historia llena de magia, intriga, dolor, rencor  y secretos familiares,  que arranca el año 1927 y llegará hasta la Segunda Guerra Mundial. Más de una década en la que a la vez que se hace mujer, visitará diferentes países y su vida sufrirá infinidad de cambios. Ella será el eje en torno al que se articule toda la trama. Una mujer fuerte y decidida, egoísta en muchas ocasiones, pero valiente al fin y al cabo,  que no se amilanó nunca a la hora de conseguir sus objetivos. Su hermana estará siempre a su sombra pero acompañándola en la mayoría de los acontecimientos.

No estamos ante una historia veloz. Todo lo contrario. Esta es una de esas lecturas pausadas donde la magia, y aquí hay mucha, está en los detalles y en la forma de contarlo. Y eso hay que saborearlo con mesura. Sí es, sin embargo, una de esas que cuentan con suficiente gancho como para mantener la tensión narrativa sin necesidad de que todo ocurra muy deprisa. Porque ocurrir sí que ocurren muchas cosas, incluso algunas predecibles, pero apenas nos dejemos envolver, lo demás fluirá solo y estoy segura que también disfrutaréis.

No solo magia encontraremos en esta novela porque El bosque sabe tu nombre es todo un retrato de una época  y sus costumbres. Una en la que el hombre decidía y la mujer acataba, en la que unas cuantas familias pudientes lo tenían todo y despilfarraban a su antojo mientras que otros no tenían ni un bocado que llevarse a la boca y no tenían la más mínima posibilidad de cambiar sus míseras vidas, en la que el miedo y la represión se podían palpar en el ambiente y en la que la iglesia jugaba un papel fundamental en la vida de los ciudadanos. Y en esa época, en la que ser mujer era tan difícil, nuestra protagonista tuvo los suficientes arrestos para enfrentarse a los que trataron de trataron de frenarla por el simple hecho de ser mujer.

El bosque sabe tu nombre es una novela que te hechiza y te atrapa entre sus páginas como una enredadera  para arrastrarte a vivir junto a su protagonista una historia inolvidable. No es una historia de princesas, ni una historia rosa, sino una historia de bondad, de amor, también de dolor,  traición, humillación, secretos y mentiras. Fascinante sería una palabra adecuada para definir esta historia. Una novela con un enfoque original y novedoso, que aun alejándose de ese terreno en el que me siento cómoda, ha conseguido ganarme con su garra desde su inicio. Unos toques sobrenaturales tan bien integrados en la trama que la enriquecen de forma que, incluso los más escépticos, entre los que me incluyo, lograrán disfrutar al máximo. 

La novia gitana - Carmen Mola

«En Madrid se mata poco», le decía al joven subinspector Ángel Zárate su mentor en la policía; «pero cuando se mata, no tiene nada que envidiarle a ninguna ciudad del mundo», podría añadir la inspectora Elena Blanco, jefa de la Brigada de Análisis de Casos, un departamento creado para resolver los crímenes más complicados y abyectos. 

Susana Macaya, de padre gitano pero educada como paya, desaparece tras su fiesta de despedida de soltera. El cadáver es encontrado dos días después en la Quinta de Vista Alegre del madrileño barrio de Carabanchel. Podría tratarse de un asesinato más, si no fuera por el hecho de que la víctima ha sido torturada siguiendo un ritual insólito y atroz, y de que su hermana Lara sufrió idéntica suerte siete años atrás, también en vísperas de su boda. El asesino de Lara cumple condena desde entonces, por lo que solo caben dos posibilidades: o alguien ha imitado sus métodos para matar a la hermana pequeña, o hay un inocente encarcelado. 

Por eso el comisario Rentero ha decidido apartar a Zárate del caso y encargárselo a la veterana Blanco, una mujer peculiar y solitaria, amante de la grappa, el karaoke, los coches de coleccionista y las relaciones sexuales en todoterrenos. Una policía vulnerable, que se mantiene en el cuerpo para no olvidar que en su vida existe un caso pendiente, que no ha podido cerrar. 

Investigar a una persona implica conocerla, descubrir sus secretos y contradicciones, su historia. En el caso de Lara y Susana, Elena Blanco debe asomarse a la vida de unos gitanos que han renunciado a sus costumbres para integrarse en la sociedad y a la de otros que no se lo perdonan, y levantar cada velo para descubrir quién pudo vengarse con tanta saña de ambas novias gitanas.

MIS IMPRESIONES

Miedo me dan a veces esas novelas que van de boca en boca generando altas expectativas. Cuando te viene la recomendación de alguien de fiar, la cosa cambia mucho y pocas dudas  caben a la hora de decidir. Poco he tardado yo en hacerlo,  disfrutarla e unirme a la multitud de lectores convencidos e impactados con esta historia. Esta es una de esas reseñas que se sirven recién salidas del horno. Ha sido terminar y escribir. 

Una joven mestiza (de padre gitano y madre paya) desaparece  tras celebrar su despedida de soltera en compañía de unas amigas. Su cadáver es hallado en los jardines de  la Finca de Vista Alegre dos días después. Aunque Ángel Zárate, oficial de la comisaría de Carabanchel, a la que por la localización corresponde el caso, se persona en el lugar para investigar lo sucedido, rápidamente será relegado a un segundo lugar. Será la BAC (La Brigada de Análisis de Casos), un equipo policial considerado la élite dentro del cuerpo y cuyo cometido es la resolución de los expedientes especialmente complejos, la encargada de una investigación que ya desde su inicio se antoja complicada. Al frente de ella se encuentra Elena Blanco.

Susana ha sido asesinada de una forma escalofriante y a la vez poco común. Lo más grave del asunto es que siete años atrás, Lara Macaya, la hermana de Susana, fue asesinada siguiendo el mismo “modus operandi”,  también cuando estaba a punto de casarse. Pero ahora el asesino de Lara, Miguel Vistas, está entre rejas. Por eso está la BAC allí. Porque no tienen ni idea de quién ha podido perpetrar este horrendo crimen si Miguel Vistas está encarcelado. ¿Un imitador? ¿O el verdadero asesino está libre y se encarceló a un inocente? ¿Tiene algo que ver la etnia de la víctima y el hecho de que fuese a casarse con un payo?

A todas estas preguntas va a tratar de dar respuesta la BAC, que cuenta con un equipo altamente cualificado al que Zárate,  que no se da por vencido fácilmente y harto de sus labores administrativas en Carabanchel, echará una mano tras el beneplácito de la inspectora Elena Blanco. Con ellos nos vamos  adentrar de lleno en una investigación muy rigurosa, que no tiene tregua y  a través de la cual vamos a ir conociendo muy de cerca a cada uno de los miembros de este equipo que, aunque no cuenta con demasiadas personas, están concienciados de ir todos a una  para sortear  todos los escollos que encuentren en el camino.

Rentero es el comisario, un hombre altivo,  amante del lujo y que confía plenamente en Elena Blanco, su mano derecha,  para dirigir al grupo. Eso sí, necesita resultados rápidos porque cuando la prensa le pisa los talones se pone muy nervioso. Elena será sin duda la  joya de la corona; una mujer muy capaz, estrictamente rigurosa con sus métodos de trabajo, bastante independiente en la toma de decisiones, pero que arrastra una tragedia personal importante que la hace abusar con más frecuencia de la que debiera de la grappa, un aguardiente de orujo en el que ahoga sus penas.  Todo lo que existe tras ella lo iremos conociendo de forma dosificada, de manera que podamos llegara entender un poco mejor su complejo carácter. Y esa subtrama personal será un aliciente más en el frenesí por saber algo más de la historia.  Mariajo es otra de las piedras angulares del equipo, una hacker informática de lo más atípica que facilitará mucho el trabajo de sus compañeros y cuya caracterización a mí me ha arrancado la sonrisa al imaginarla. Orduño y Chesca, los más jóvenes e impulsivos.  

Entrar en las primeras páginas de la historia y quedar atrapados con ella es todo en uno. Y es que a lo largo del año, tras muchas lecturas, normalmente tenemos la suerte de llegar a sentir ese sinvivir una vez; acaso dos. La trama es de lo más interesante. La tensión máxima, y sube hasta cotas insospechadas. Alicientes no le faltan: el equipo va a una; Elena tiene un misterioso pasado que la atormenta y que queremos desentrañar;  el método empleado con las víctimas es espeluznante; el sospechoso está encarcelado...

Un narrador omnisciente nos irá mostrando diferentes ángulos, haciéndonos sospechar y dudar de uno y otro; permitiendo una amplia perspectiva. Una prosa sencilla y fluida, un ritmo tremendamente ágil, un estilo directo y esa narración en presente que provoca una sensación de inmediatez nos impulsa  a seguir y seguir leyendo con auténtico frenesí para saber más, para buscar los porqués hasta llegar al desenlace. Dos días me ha durado. Dicen que no se puede. Yo digo que lo importante son las ganas. Y una vez que tienes al lector entregado, no parará hasta cerrar el libro.

La novia gitana ha resultado ser una excelente lectura. Una trama interesantísima que te atrapa desde el primer minuto. Una  minuciosa investigación. Personajes muy potentes y de carne y hueso. De los que se rompen como el resto de los mortales y a los que nos les queda otra que seguir. Una inspectora que es todo un descubrimiento y de la que parece ser sabremos en al menos una futura entrega.  Y un desenlace en la que queda todo muy bien atado pero que te deja con ganas de mucho más. No os la perdáis.

El monasterio - Luis Zueco

El silencio oculta la verdad. 

Pero hasta las mejores mentiras terminan por descubrirse. 

El monasterio de Santa María de Veruela aspiraba a ser una ciudad celeste, un fiel reflejo del reino de los cielos, pero lo cierto es que lo habitaban simples mortales. Sus muros fueron testigos de historias de ambición, traición y venganza. Y también de amor, sexo y... muerte.

En las mágicas y misteriosas tierras del Moncayo se asienta uno de los monasterios cistercienses más bellos del mundo. En el siglo XIV es escenario de una cruenta guerra entre las coronas de Castilla y Aragón, y hasta allí llega el joven Bizén con una misión que cumplir: recuperar los restos que yacen en una de sus tumbas, algo a lo que el abad se niega por misteriosas razones. 

Pero cuando uno de los hermanos de la abadía aparece asesinado en misteriosas y violentas circunstancias, Bizén se verá implicado en una intriga de peligrosas ramificaciones. Y deberá concentrarse en hallar al culpable si no quiere que su propio secreto sea descubierto.

MIS IMPRESIONES

Conocí a Luis Zueco con la primera de las novelas que inician la trilogía medieval, El castillo. Tres novelas con un nexo común: están ambientadas en la Edad Media, pero que pueden leerse de forma independiente ya que son autoconclusivas y no comparten personajes. Tras las buenas sensaciones de ese primer acercamiento llegó La ciudad, un thriller histórico con el que me fidelizó. Hoy os cuento mis impresiones sobre El monasterio.

Octubre de 1366. Las coronas de Castilla y Aragón están en guerra y han arrastrado a ella a ingleses, franceses y navarros.

A los pies del Moncayo, en el Monasterio cisterciense de Santa María de Veruela, tras los rezos de maitines y mientras los monjes se retiran hacia sus habitaciones, hallan a escasa distancia del altar mayor el cuerpo sin vida de uno de los hermanos legos, que ha sido degollado y tiene clavada una daga en el cuello.

En pleno revuelo por descubrir que ha ocurrido al hermano Octavio, el lego asesinado, Bizén de Ayerbe, notario real, y único superviviente de una comitiva que ha sufrido una emboscada en las inmediaciones del lugar,  llega a las puertas del monasterio con un mensaje para el abad en el que se le insta a entregarle los restos del infante don Alfonso de Aragón, primogénito de Jaime I el Conquistador, que reposan en el altar del monasterio.

Cuando el abad, gravemente enfermo, es informado de los recientes sucesos,  no acierta a entender qué ha podido ocurrir en el interior del monasterio, pero tiene claro que uno de  los monjes es el asesino del lego. Don Sancho, el abad, es un hombre intuitivo y, tras descubrir cierto secreto de Bizén, acuerda con él acceder a entregarle el cuerpo del infante si se queda unos días en el monasterio y descubre al culpable del asesinato. 

El Moncayo, una montaña situada entre los antiguos reinos de Aragón, Castilla y Navarra, alrededor de la que existen múltiples historias y leyendas, es el escenario elegido en esta ocasión por Luis Zueco para ambientar una novela de ficción histórica, que corre a cargo de un narrador omnisciente, y que abarcará un periodo temporal de siete días, los mismos en los que se divide la misma y durante los cuales se lleva a cabo la investigación.

Aunque tiene un arranque muy potente, a medida que avanzamos la tensión narrativa se va diluyendo, dando paso a una lectura más pausada que sus predecesoras, para remontar definitivamente en el tramo final de la historia, desembocando en un auténtico thriller. En esta ocasión me ha faltado un poco más de ritmo que, sin embargo, el autor logra paliar una magnífica ambientación y una trama de lo más instructiva. Con una prosa clara y sencilla, el lector se adentra en la historia y se siente transportado en el tiempo, sintiendo no solo la gelidez del lugar sino, también, llegando a conocer muy de cerca cómo se desarrollaba la vida en un monasterio cisterciense en la época: la distribución de sus estancias, la vestimenta de monjes y legos, sus estrictas normas, su producción de vino, sus exportaciones, sus silencios o incluso alguna curiosidad sobre formas alternativas de comunicación.

Pero no solo conoceremos lo que ocurría de puertas hacia dentro del monasterio sino toda la actividad exterior que generaba el mismo, ya que en torno a este monasterio existía una auténtica ciudad que se autoabastecía: con su mercado, sus cultivos, sus molinos, etc. y unos feudos cuya población dependía de ellos.

Aunque en un principio los personajes, al ser todos monjes, me han generado cierta confusión, rápidamente, el autor va dotándolos de rasgos distintivos para que podamos  diferenciarlos correctamente.  Y así, a medida que se desarrolla la investigación vamos a ir conociendo a cada uno de los personajes: los diferentes monjes y su función en el monasterio (el encargado del herbolario, el prior, el abad, el arquitecto, el que produce el vino…), y algunos campesinos. No lo tendrá fácil Bizén a la hora de llevar a cabo su investigación porque conforme avanza su curso van saliendo a la luz los múltiples secretos. Y es que parece que en Santa María de Veruela todos tienen algo que ocultar aunque tarde o temprano saldrá a la luz.

El monasterio es un thriller histórico muy entretenido  e instructivo, narrado de forma clara y sencilla, con el que el autor nos traslada hasta un monasterio cisterciense, enclavado a los pies de una montaña llena de leyendas,  en el que se llevará a cabo una minuciosa investigación para descubrir no sólo a un asesino sino toda una red de secretos, mentiras y traiciones al tiempo que conocemos de cerca cómo era la vida monástica en la época.  

Esta semana leo #21-2018

La verdad es que últimamente estoy contentísima con las lecturas que elijo. Especialmente la semana pasada quedé encantada con El bosque sabe tu nombre de Alaitz Leceaga. Y esta con otras dos novelas que me han recomendado encarecidamente. Primero será el turno de La novia gitana de Carmen Mola, y después llegará la hora de acercarme a la segunda novela de Carme Chaparro, La química del odio, que también está cosechando muy buenas opiniones. 

Y, vosotros, ¿qué leéis?

Lejos del corazón - Lorenzo Silva

Un joven de veinticinco años, con antecedentes por delitos informáticos, desaparece en la zona del Campo de Gibraltar. Hay testigos que aseguran haber visto cómo un grupo de hombres lo abordaban en plena calle y lo metían a la fuerza en un coche. Poco después de su desaparición, se reclama por él un abultado rescate en efectivo, que los suyos abonan sin rechistar. Desde entonces, no se vuelve a saber de él, lo que hace pensar que han acabado con su vida. 

Tres días después de la desaparición, el subteniente Bevilacqua y la sargento Chamorro reciben el encargo de tratar de esclarecer lo ocurrido. Viajan para ello al Estrecho, donde se encuentran con un microcosmos en el que las leyes son relativas, el dinero negro corre a raudales y su blanqueo es una necesidad cotidiana. Un lugar lejos del corazón de todo donde nada es de nadie y todo puede tomarse, donde nadie mira y nadie ve, y donde, en fin, cualquier cosa es posible.

MIS IMPRESIONES 

 No puedo decir que sea de las lectoras más fieles de Lorenzo Silva ya que fue La marca del meridiano, la novela que supuso mi acercamiento a este autor. Y aunque mi fidelidad tampoco fue inmediata ni constante en el tiempo, tengo que decir que esa forma tan suya de contar las historias me dejó siempre muy buen sabor de boca. En los últimos años, no hay novela que publique que no pase por mis manos, porque además de buen escritor es un excelente orador, y celebro a partes iguales sus publicaciones y sus presentaciones. Si tenéis ocasión de acercaros a alguna, no dejéis de hacerlo. Hoy os hablo de Lejos del corazón.

Los años no pasan en vano y Vila, entrado ya en la cincuentena, echa la vista atrás sobre lo que ha sido su carrera y su vida. Van llegando nuevos relevos y en uno de ellos está su hijo. Mientras asiste en Baeza a la jura de bandera de Andrés, que ha decidido seguir los pasos de su padre e ingresar en el cuerpo, Chamorro contacta con él para informarle que tienen una nueva misión que les llevará hasta la localidad gaditana de San Roque. 

Crístofer, un joven informático de veinticinco años, con antecedentes por delitos informáticos, lleva tres días desaparecido. Su pista se le perdió cuando unos desconocidos lo sorprendieron en plena calle y lo introdujeron en un vehículo de alta gama. Al parecer se trata de un secuestro que la familia ha mantenido en el más estricto secreto hasta que, tras concertar un rescate y cumplir con él, el chico sigue sin aparecer. Temen que pueda estar muerto. La Unidad Central Operativa de la Guardia Civil, encabezada por el subteniente Bevilaqua y la sargento Chamorro, se desplazará al campo de Gibraltar con toda su caballería. Allí contarán con la ayuda de la Comandancia de la Guardia Civil de Algeciras, a la que corresponde la investigación, y en la que Vila se reencontrará con Álamo, un viejo conocido. 

Silva aborda con esta novela una minuciosa investigación que se adentra en terreno el narcotráfico, el dinero negro y el blanqueo de capitales. De nuevo será Vila en primera persona el que se encargue de contarnos la historia, un dato que para mí siempre es un plus porque este personaje es de esos que traspasa el papel para sentarse junto al lector y contarle su historia. Con aplomo, con templanza, sin prisas, pero salpicando el texto de una fina ironía que te arranca la sonrisa. Luego todo se precipitará y ya no podrás parar de leer.

Nos llevará hasta uno de los puntos calientes de la costa española: el estrecho de Gibraltar. Un lugar que se ha convertido en Territorio Comanche y en el que la policía y la guardia civil no tienen tregua. La trama principal nos adentrará en los múltiples recovecos de la ciberdelincuencia, un tema de máxima actualidad con el que no pocos expertos se están haciendo de oro amparados en ciertos vacíos legales y la imprudencia y ligereza de los internautas en el uso de las redes. Aprenderemos mucho de las bitcoins, esas divisas electrónicas que de apariencia tan fiable y segura sobre la que no existe control alguno. 

Lejos del corazón es una novela repleta de acción que nos moverá entre San Roque, Algeciras, La Línea, Sotogrande y Gibraltar. Una de esas historias que se lee con avidez, en la que los protagonistas  enfrentarán muchísimas dificultades y en la que se evidencian los problemas de estas localidades con una alta tasa de paro: gente sin recursos que busca la mejor manera de hacer dinero fácil con el narcotráfico, un dinero que habrá que blanquear. Frente a ellos, siempre, poderosos empresarios dispuestos a sacar partido de los más débiles, abogados habilidosos que tratan de eludir impuestos a través de paraísos fiscales que están a la vuelta de la esquina. Pero nada impedirá que un personal sobradamente preparado como es la UCO, y una rigurosa investigación acaben por llegar al fondo del asunto con un desenlace más que satisfactorio. 

Los personajes de esta saga son ya como de la familia. Son muchos años compartiendo equipo, y Vila ha aprendido a confiar en los suyos. Chamorro es algo más que una compañera para él, una mujer con la que se entiende casi sin palabras, y a la que cada día que pasa admira más. También Salgado ha experimentado una gran evolución: es decidida y aunque en algunas ocasiones debería medir su impulsos y sus fuerzas, no deja de ser uno de los grandes activos del equipo. Y, por supuesto, Vila: un hombre cauto, metódico, al que los años no han hecho más que templar y sabe que las prisas no son buenas consejereas. Es ante todo un hombre honesto, justo y conciliador, que sabe ponerse siempre en el lugar del otro sin juzgar a la ligera. 

A través de esta novela de ficción el autor deja patente verdades como la necesidad de refuerzos en la zona del Estrecho. Del día a día de este equipo conocemos las dificultades de la Guardia Marítima para lidiar con las oleadas de inmigrantes ilegales que tratan de entrar en España por diferentes puntos de la costa gaditana o cómo las escurridizas narcolanchas, cargadas hasta los topes, y capaces de atravesar el estrecho a velocidades límite, son un auténtico desafío para estas patrulleras, que en la mayoría de los casos son insuficientes para hacer frente al incesante tráfico de la zona. 

Veinte años desde que apareció esta pareja no son cualquier cosa. Como no es cualquier cosa una nueva aventura de Vila y Chamorro. Silva sigue creciendo, convenciendo y fidelizando. Lejos del corazón es una historia compleja y de candente actualidad que no debes dejar escapar.